Les sulfites, qui permettent de prolonger la durée de conservation des produits d’alimentation, sont des allergènes bien connus.
Où trouve-t-on les sulfites ?
Les sulfites sont des agents conservateurs (extraits du soufre) que l’on retrouve dans :
- le vin (champagne, vins) ;
- certains autres alcools (dont la bière) ;
- certains aliments tels que les fruits secs, les crustacés, les poissons ou la moutarde.
Leur adjonction aux aliments est réglementée et limitée. Ils sont identifiés par leur dénomination, une lettre suivie de chiffres : E 220, 221, jusqu’à E 227.
Des réactions qualifiées de « légères »
Du fait de leur présence dans de nombreux aliments, ils peuvent être à l’origine d’allergies alimentaires. Ces manifestations allergiques sont « légères » et mettent rarement en jeu le pronostic vital. C’est pour cela que l’on évoque plus facilement une intolérance aux sulfites plutôt qu’une allergie proprement dite.
Les personnes allergiques aux sulfites développeront donc des symptômes gênants tels que :
- rhinite ou écoulement nasal ;
- douleurs abdominales ;
- prurit (ou démangeaisons) ;
- urticaire ;
- difficultés respiratoires (asthme).
Ces réactions sont bien soignées. La prise en charge s’appuie sur l’administration de certains traitements médicamenteux : prise d’anti-histaminiques, de corticoïdes ou de traitements pour l’asthme (bronchodilatateurs).
Attention aux facteurs aggravants
Certains facteurs peuvent majorer les crises ou réactions allergiques. C’est le cas :
- chez les asthmatiques ;
- chez les personnes atteintes de polypose nasale ;
- chez les personnes allergiques à l’aspirine.
Les réactions et symptômes rencontrés chez ces différents publics seront plus graves, plus violents.
Afin d’éviter l’allergie aux sulfites, il convient d’éliminer de l’alimentation les aliments ou les boissons contenant des sulfites.
Comment éviter les réactions allergiques ?
Dans tous les cas, arrêter de consommer du vin est plus que conseillé, à moins de vous tourner vers les vins biologiques, qui contiennent moins de sulfites.
Pour approfondir le sujet :
- L’allergie aux sulfites peut être corrélée avec une allergie au vin.
- Pour plus d’infos sur l’asthme, consultez notre guide pratique de l’asthme.